Vitamin B9, auch als Folat bekannt, wenn es natürlicherweise in Lebensmitteln vorkommt, oder als Folsäure in seiner synthetischen Form, ist ein wasserlösliches Vitamin, das zur Gruppe der B-Vitamine gehört.
Es ist für zahlreiche biologische Funktionen unerlässlich, darunter die DNA-Synthese, die Bildung von Blutzellen und die Geweberegeneration. Da der Körper Vitamin B9 weder selbst herstellen noch in großen Mengen speichern kann, ist eine regelmäßige Zufuhr über die Nahrung notwendig.
Folate sind natürlicherweise in grünem Blattgemüse, Hülsenfrüchten, Zitrusfrüchten, Trockenfrüchten und Leber enthalten. Folsäure wird aufgrund ihrer guten Stabilität in Nahrungsergänzungsmitteln und einigen angereicherten Lebensmitteln verwendet.
Dank ihrer wesentlichen Rolle beim Zellwachstum ist Vitamin B9 besonders wichtig in Phasen schneller Entwicklung, wie Schwangerschaft, Kindheit und Jugend.